Art tribal et primitif africain

Masque heaume Igala Agba (N° 13485)

Ex-collection art tribal française.
Plusieurs versions de ces masques africains heaumes de la région des rives de la Benoué existent. Les groupes y vivant, ayant probablement pour ancêtres communs les Akopo, ont eu recours a des échanges et emprunts fréquents. Cet exemplaire d'art africain s'apparente aux modèles utilisés lors des grandes mascarades royales igala . Etablis à proximité de l'estuaire du Niger, parlant une langue kwa , les Igala formèrent un puissant royaume jusqu'à la colonisation qui en marqua le déclin par l'interdiction des fêtes et le suicide du roi ou ata . Des sacrifices humains accompagnaient jadis ces fêtes rituelles, conférant à ce peuple la réputation de chasseurs de têtes. Les Igala disposent de grands masques casques nommés agba au cours de cérémonies qui honorent leur roi. D'autres types de masques casques sortent au cours des festivals du culte egu célébrant l'esprit des morts et pour les fêtes du yam. L'excroissance sommitale de ce masque semble en effet évoquer l'igname, plante-tubercule omniprésente dans l'agriculture au Nigéria. Une vive polychromie rehausse l'objet, patine granuleuse. Ref. : "L'Art tribal d'Afrique noire" ed. Assouline et "Arts du Nigéria" ed. Musée Barbier-Mueller.