Art tribal et primitif africain

Masque cimier animalier Ijo (N° 19282)

Collection art tribal africain Timmerman.
Rare masque Ijo figurant un porc-épic. De part et d'autre du corps de l'animal hérissé de bâtonnets figurant les piquants, des rebords sont percés d'orifices auxquels était fixée la parure de raphia. Base érodée. Les Ijo du delta du Niger vivent principalement de la pêche et de l'agriculture, et leurs petits villages se situant dans des zones marécageuses à l'ouest de la rivière Nun, leur cosmogonie s'est naturellement axée autour de cet environnement. Les références à leur passé guerrier abondent d'autre part dans les reliquaires, les rituels et les célébrations masquées.
Leurs masques et autres productions artistiques sont destinées à honorer les esprits aquatiques, oru ou owuamapu, qu'ils vénèrent et auxquels étaient destinés des sacrifices. Les pêcheurs devaient en effet veiller à ne pas offenser ces esprits faute de quoi ces derniers pouvaient abattre leur courroux au moyen des différentes espèces animales dangereuses de la région, tels que les hippopotames, les crocodiles ou les pythons. Les Ijo pensent que les esprits et les humains sont issus d'un même endroit nommé Wonyinghibou " notre Mère la Forêt", et qu'ils y retournent après la mort pour y attendre une nouvelle vie. Seules les femmes enfantent: les Ijo considèrent donc que le créateur, Wonyinghi, est féminin. Ils considèrent également que tous leurs masques, zoomorphes ou anthropomorphes, Owumo, sont des esprits des eaux. ("L'Autre Visage", ed.A.Biro et "Arts du Nigéria" ed. 5Continents.)