Art tribal et primitif africain

Cimier Tschokwe (N° 20281)

Ex-collection art africain française.
Selon l'ancien propriétaire de cette sculpture, elle était utilisée chez les Chokwe au cours des cérémonies de circoncision intégrant les rites initiatiques de passage à l'état adulte, la mukanda , lequels la tenaient sur la tête. Très étrangement, sa conception rappelle toutefois les aérophones rituels isumba mulimu des Nande. L'objet n'est toutefois pas évidé. Patine mate abrasée.
Paisiblement installés en Angola oriental jusqu'au XVIème siècle, les Chokwé ont ensuite été soumis à l'empire lunda dont ils ont hérité un nouveau système hiérarchique et la sacralité du pouvoir. Néanmoins, les Chokwé n'adoptèrent jamais entièrement ces nouveaux apports sociaux et politiques. Trois siècles plus tard, ceux-ci finirent d'ailleurs par s'emparer de la capitale des Lunda affaiblis par des conflits internes, contribuant ainsi au démantèlement du royaume. Les Chokwé ne disposaient pas de pouvoir centralisé mais de grandes chefferies. Ce sont elles qui attiraient les artistes désireux de mettre leur savoir-faire au service exclusif de la cour. Les artistes créaient tant de pièces variées et d'une telle qualité que la cour Lunda n'employait qu'eux. Dès le XVIIIe siècle ,les échanges avec les Européens, les Portugais en particulier, influencèrent leurs sculptures..
Les masques africains Chokwe pwo, parmi les nombreux masques akishi (sing : mukishi, indiquant la puissance) d'art tribal africain Chokwe, incarnent un idéal de beauté, Mwana Pwo, ou la femme Pwo et apparaissent de nos jours au cours de cérémonies festives. Joints à leurs pendants masculins, chihongo reconnaissables à leur grande coiffe en forme de plateau, les pwo doivent apporter fertilité et prospérité à la communauté. (source: Chokwe, B. Wastiau)