Art tribal et primitif africain

Figure de reliquaire Kota du Bwété (N° 17621)

Ex-collection art tribal monégasque.

Cette figure d'ancêtre, dotée d'un visage incliné, et d'une base offrant un spectaculaire "déhanché", se démarque assurément du schéma classique des reliquaires kota. Le regard formé de pastilles en os percées de pupilles métalliques, et la bouche dentée, l'alternance de métal doré, cuivré, et la juxtaposition de motifs géométriques, confèrent en outre un caractère expressif et animé à une oeuvre inattendue. Le culte des ancêtres, le bwete (Kota du Nord) était au coeur de la vie sociale et religieuse des Kota et présente beaucoup d'analogies avec celui des Fang . En la présence exclusive d’initiés, les grandes décisions du clan étaient prises au cours de cérémonies durant lesquelles les reliquaires étaient sortis et utilisés. Afin d'en réactiver la charge magique, les initiés frottaient la relique avec du sable. Chez les Kota , ces figures ont atteint un degré de stylisation et d’abstraction stupéfiant : réduit aux épaules et aux "bras" surmontés d'un grand visage, ce dernier peut être concave (féminin) ou convexe (masculin). Le visage en ogive surmonté d'une petite excroissance tubulaire offre ici deux yeux cabochons munis d'une pupille de part et d'autre d'une arête à la place du nez. De fines lamelles de cuivre et de laiton alternent sur la surface matifiée par le sable censé réactiver la puissance magique du reliquaire.